FeLV ou Leucose Féline

VIRUS DE LA LEUCÉMIE FÉLINE (FELV OU LEUCOSE) :

virus leucémogène félin (rétrovirus) provoquant une immunodépression

La Leucose représente un grand danger pour nos compagnons félins. Il s'agit d'une maladie virale contagieuse et mortelle dénommée abusivement "SIDA du chat" qui se développe dans la moelle osseuse. En fait, si elle est bien due à un virus (FeLV) de la même famille que celui du SIDA (un rétrovirus), elle s'apparente plus à une leucémie d'origine virale qu'à un déficit du système immunitaire. A la différence du SIDA, le chat peut contracter la Leucose par toutes les voies naturelles : sang, voie sexuelle, mais aussi salive, larmes, urines ... Une fois contaminé, l'animal peut être séropositif et contagieux pour ses congénères , sans être malade, pendant des mois, voire des années. Malgré de récents progrès dans le traitement de ces maladies, lorsque les symptômes commencent à apparaître, il est souvent trop tard pour sauver le chat. La maladie peut prendre deux formes :

- tumorale : lymphosarcomes ou tumeurs hématopoïétiques.
- non tumorale : atteint le système immunitaire en le détruisant progressivement, diminution des globules rouges et blancs, insuffisance rénale chronique, le chat attrapant alors toutes sortes de maladies: avortement, infections oculaires, PIF (forme sèche), abcès, ulcères buccaux, diarrhée.

Une fois déclarée, la maladie est inexorablement mortelle en quelques mois.

*Réceptivité: chaton +++, puis baisse à partir de 4 mois, risques réaugmentent vers 7 -8 ans. Risques plus important selon le mode de vie (male non castré, chat errant...)
La leucose est un vice rédhibitoire.

Il n'y a pas de symptomes au début. Les 1er symptômes du felv apparaissent dans la zone oro-nasale et des sécretions virulentes, puis le virus gagne la moelle osseuse. L'animal présente une baisse d'immunité avec toute une série d'infections secondaires et il faut donc la suspecter lorsqu'un chat fait des maladies diverses à répétition... Ressemble au SIDA chez l'homme par l'immunodéficience provoquée mais ce n'est pas la même souche virale. C'est une maladie grave !! Le diagnostic posé lors de l'examen clinique peut être confirmé par une prise de sang (test seul pas certain à 100 % s'il n'est pas refait quelques mois plus tard). Le Felv a des propriété cancérigènes
Au final:

40% des chats vont secreter des anticorps +++ => pas d'atteinte mésullaire au final, animaux sans symptomes et résistants à une nouvelle infection.
30% des chats: virémie transitoire (virus dans le sang de manière transitoire). Ils seront résistants à une nouvelle infection
30% : virémie persistante et vont développer des maladies liées au FElV en 3 à 36 mois (à partir de l'infection par le virus).
Certains chats pourront etre inféctés "latents": asymptomatiques mais ils conservent le virus qui pourra se réveiller (stress, cortico..)

Lorsque la maladie se déclare, les symptômes sont divers et récidivants malgrè le traitement (infections virales, bactériennes, tumeurs), la mort intervient à plus ou moins longue échéance.

Les symptômes de cette maladie ne sont pas nécessairement évidents, à moins qu’une fièvre se déclare, qu’il y ait une perte de poids, dépression, changement dans l’apparence des selles et vomissements, une anémie, l'apparition de ganglions, maladies chroniques ou récidivantes et tumeurs... etc

C'est une maladie contagieuse elle se transmet par léchage amical, coup de griffe ou croc, par l'urine, les excréments et par les autres sécrétions (sexuelles, salivaires, larmes ou sang d'un chat infecté), partage des bols d’eau et de nourriture la mère peut la donner à ses chatons durant la gestation ou par le lait. Se transmet entre chats

*Diagnostique: kit ELISA.Un chat positif peut devenir négatif (virémie transitoire) il faut donc refaire un test 3 mois après.

Maladies liées au FelV:

* bactériennes:maladies opportunistes,chroniques, récidivantes (gingivites, stomatites,cystites, entérites, pneumonies, pyodermites)
* maladies virales: PIF, coryzas sévères
* maladies parasitaires: Hémobartonellose, toxoplasmose
* syndromes dégénératifs:anémie, panleucopénie chronique , atrophie du thymus chez le jeune
*maladies tumorales:lymphosarcomes, leucémies...
*Autres affections: troubles de la repro, glomérulonéphrites, polyarthrites, uvéites sévères.

En conclusion, seule la prévention est efficace. Elle passe par la vassination contre le FeLV dès que possible (à partir de la 9è semaine après la naissanve: deux injections après la premièrepuis in rappelle annuel), la limitation des contacts (castration, ovariectomie), le dépistage chez les nouveaux venus dans la maison et les chats à risque.

Lien en français:

Leucose Virbac
Leucose feline par le CNRS
Liens en anglais
Feline Leukemia Virus FeLV
Feline Immunodeficiency Virus FIV

Claire, élève vétérinaire